Album vAN s STAYNE – Start Again

sStayne is het solo project van Sander Steneker, een 25-jarige muzikant die zich breed inzetbaar heeft gemaakt in de muziekscene in Friesland. Eerder was Sander vooral actief als frontman van Quiet as Always, zowel als verschillende rollen te vervullen in andere, tijdelijkere bands. Daarnaast is Sander actief lid van Studio 8501 Indie, waar hij naast klanten, ook zijn eigen muziek tot realisatie kan brengen.

Nu wil Sander echter bezig zijn eigen artiestschap uit te breiden. In September 2023 kwam hij al met de Single “I never left” naar buiten, een compleet zelf bedacht en afgewerkt nummer, waardoor hij compleet zijn eigen visie door kon zetten met minimale concessies, afgezien van de drums, waar Neil Arts de credits voor dient te krijgen. Hieropvolgend is hij terug de studio in gedoken voor het volgende project, zijn debuut album: “Start Again”.

Het album begint met de single “Off My Way”, welke eerder is uitgekomen op vrijdag 13 September 2024. Dit nummer gaat over steevast blijven in een veranderende wereld, over je eigen pad kiezen ondanks de externe kritiek die hier eigenlijk altijd mee gepaard gaat. Dit nummer zal zich in de hardere regionen van het album bevinden, met genoeg dynamiek om al die energie en frustratie kwijt te kunnen die je misschien opgekropt had.

Het tweede nummer is “Differ”. Een zeer kalm akoestisch nummer om heerlijk bij tot rust te komen. Het nummer gaat over de mannelijke norm van sterk opstellen en niet teveel emoties tonen, waarbij ik eerder van mening ben dat ieder zijn emotionele bagage ergens kwijt zou moeten kunnen, los van hoe “mannelijk” je zou zijn.

Het derde nummer is “Nowhere”. Dit is een dieper persoonlijk nummer over het gevoel van stilstaan, ondanks de rationele gedachte dat je al best wat voor mekaar hebt gekregen. Het nummer bevat kalme donkere stukken, evenals een catchy refrein, aan elkaar geknoopt door een overkoepelende gitaar riff die de energie goed over brengt.

Het vierde nummer heet “Rise”. Dit is het oudste nummer van het album, en heeft nu eindelijk zijn plek tussen mijn werken kunnen vinden. Het is een opbouwend stuk muziek, van heel klein akoestisch tot een lekkere riffrock breakdown. Met teksten over het beste in mensen willen zien, waar veelal het slechtste in mensen juist het meest wordt benadrukt.

Het vijfde nummer is “Slow down”. Dit nummer gaat over de nadelen van mijn enthousiasme, waarbij ik vaak te snel al te ver ben. Vooral in het leren kennen van nieuwe mensen waar je snel een klik mee hebt, kan dit soms voor tegenslagen zorgen, waardoor ik denk dat het soms beter is om het gewoon rustig aan te doen. Het nummer is een lekker kalme semi akoestische alternative rock track.

Het zesde nummer, “I never left”, is eerder uitgebracht op 29 September vorig jaar. Het gaat over het proces van loslaten van iets of iemand wat heel dichtbij je heeft gestaan. Voor het album heb ik de productie van dit nummer een beetje opgeschoond, waardoor er hopelijk nu wat meer ruimte voor positieve gedachten vrijgekomen is.

Daarna kom het zevende nummer, en tevens de titel track van het album: “Start again”. Dit nummer gaat over de vluchtigheid van het leven, of de levensduur van projecten. Niet alles komt tot een goed einde, maar alles kan een mooi begin krijgen. Met dit nummer en dit album wil ik het project sStayne een mooi begin geven, en hopelijk een mooie stap zetten om er wat van te maken.

Het achtste nummer is “Who you’ll be”. Ook eerder uitgebracht, op 5 Juli. Het is een nummer waarin spijt over gebeurtenissen samenkomt met hoop voor de toekomst. Het beschrijft eigenlijk “een kans om het beter te doen”.

Na de kalme “Who you’ll be” komt als negende nummer “Company”. Een nummer die meer naar de grunge neigt, en overwegend harder en langer is dan de rest van het album. Dit nummer gaat over de verschillende fases van het verwerken van een vorige relatie. Het neemt je mee op een reis van terugvechten, naar acceptatie, tot vooruit kijken naar de toekomst.

Track nummer tien heet “Zoned out”, en gaat ook precies over wat je zou denken van een nummer met die titel. Het gaat over het missen van kansen en progressie door wegdromen, en over dat je hier niet alleen in bent. Niet iedereen is bekend met het fenomeen “zoned out” raken, maar wie het herkent weet precies wat ik hiermee bedoel. Dit nummer heeft een beetje een donkerdere ondertoon, maar ontploft heerlijk op het eind.

Tot slot komt op track elf het nummer “Sleepless nights”. Een meer jam-based nummer, dat stukje bij beetje lagen toevoegt tot een steeds oplopend einde van het album. Dit nummer beschrijft het ontbloeien van iets nieuws, waarbij de steeds groeiende hoeveelheid lagen de verdieping betekenen waartoe het nieuws kan leiden. Hiermee is het ook een passende afsluitende track van het album.

sStayne’s album “Start Again” zal op 18 oktober uit komen op alle grote streaming diensten, met daarnaast een album release in Sint Nicolaasga gedurende de Helden van Hier van de Fryske Marren, waar Sander mede organisator van is.

Ook is sStayne, om de nummers tijdens deze album release, zowel als festivals en dergelijke settings ten gehore te kunnen brengen, een live band geworden. Deze live band bedraagt nu Sander Steneker op gitaar en zang, Shaun Tiggelman op basgitaar en Neil Arts op drums. Met drie man zal het onmogelijk zijn de producties te evenaren, waardoor de live versies van de nummers een hele nieuwe dynamiek zullen krijgen.